La vitamina A es un micronutriente crucial para las mujeres embarazadas y sus fetos. Es esencial para el desarrollo morfológico y funcional y para la integridad ocular. Además, ejerce efectos sistémicos sobre varios órganos fetales y esqueleto fetal. Sin embargo, la ingesta excesiva de vitamina A durante el embarazo puede ser una preocupación porque, cuando está en exceso, puede ejercer efectos teratogénicos en los primeros 60 días después de la concepción.
Vitamina A en el embarazo
Según la evidencia actual, los niveles adecuados de vitamina A durante el embarazo son de importancia crítica para la salud de la mujer embarazada y su feto. Desafortunadamente, hasta la fecha, la deficiencia de vitamina A en el embarazo se considera un problema de salud pública.. En la última década, pocos estudios han evaluado el estado nutricional de la vitamina A en mujeres embarazadas brasileñas y se deben realizar nuevos estudios con nuevos enfoques y nuevos proyectos para evaluar la magnitud real de este problema, particularmente en los países en desarrollo.
Los estudios en humanos sugieren que los niveles bajos o excesivos de vitamina A en la dieta durante el embarazo pueden provocar efectos adversos en el feto. Así, un estudio reciente evaluó a 1.180 mujeres embarazadas en el primer trimestre y observó que 48 recién nacidos tenían malformaciones congénitas. Por lo tanto, se observó que las concentraciones de selenio, zinc, magnesio y vitaminas A, E, B12 y ácido fólico fueron significativamente menores en madres de recién nacidos con malformaciones congénitas que en madres de recién nacidos sin malformaciones, destacando así una posible asociación entre malformaciones y deficiencias nutricionales.
Durante la atención prenatal, la recomendación actual es que la suplementación con vitamina A debe reservarse para la prevención de la ceguera nocturna en poblaciones con deficiencia grave de este micronutriente. Se necesita más investigación sobre la dosis y la duración de la administración de suplementos de vitamina A durante el embarazo. Por otro lado, en lugares donde la deficiencia de vitamina A es rara, se recomienda precaución con respecto a la dosis excesiva, con la suplementación con vitamina A o incluso la ingesta de alimentos como el hígado que son ricos en vitamina A está contraindicada.
La preocupación por la teratogenicidad de la vitamina A en humanos comenzó con un estudio, que concluyó que una ingesta total de vitamina A en mujeres embarazadas de más de 15,000 UI (4,500 μg de retinol equivalente) por día en la dieta o más de 10,000 UI (3,000 μg RE) en forma de suplementos aumenta el riesgo de anomalías en el desarrollo de la cresta neural (en la que el ácido 13-cis-retinoico tiene efecto teratogénico).
Práctica clínica
El embarazo es un período de necesidades nutricionales específicas para el mantenimiento de la salud de la madre y el feto. En este período, hay un aumento en la demanda de vitamina A, especialmente en el tercer trimestre debido al desarrollo fetal acelerado en esta etapa. Por el contrario, debido a los posibles efectos teratogénicos asociados con altas dosis de vitamina A, la ingesta excesiva de esta vitamina es preocupante. Los principales efectos asociados con la ingesta excesiva de vitamina A, particularmente al principio del primer trimestre del embarazo, son malformaciones congénitas que afectan los sistemas nervioso central y cardiovascular y aborto espontáneo.
Referencias bibliográficas
Sugerencia de estudio:
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Artículo:
Vitamina A
– Bastos Maia S, Rolland Souza AS, Costa Caminha MF, et al. La vitamina A y el embarazo: una revisión narrativa. Nutrientes. 2019;11(3):681. Publicado 2019 Mar 22. doi:10.3390/nu11030681
